У нас крыс тоже живёт просто в квартире, как-то так сложилось. Клетка у него, конечно, есть - с гамаком и т.п., он время от времени ее посещает) Соорудил себе гнездо под тумбой письменного стола, там обычно спит. Тусуется везде (рядом с людьми обычно), но запретные места есть - кухня, ванная... Туда не пускаем, закрываем двери.
Вообще думаю, крыса на воле жить может - но при определенных условиях: она приучена подходить на зов, все домашние предупреждены и предельно внимательны, смотрят под ноги и куда садятся (крысы как никто умеют оказаться аккурат под пятой точкой), если нет другой живности - собак, кошек и т.п., убраны все провода и прочие опасные объекты... Ну и чтобы было кому в отсутствие хозяина приглядеть за крысой. Разгрызенный мешок с сахаром и т.п. в нашей биографии тоже присутствует:)