Шарики заправяются как правило гелием, иногда для экономичности(в ущерб взрывоопасности) водородом, разрыв шаров происходит на большой высоте (в зависимости от материала изготовления шаров, давления и температуры воздуха на высоте, и наполнителя шара) сносить их может на десятки километров, так что тряпочки найти поблизости очень трудно.
С феерверком(салютом) другая штука, выстрел шарика (50-400мм) с различными наполнителями (какие сейчас не знаю) производится с борта грузовой машины на которой смонтирована многоствольная пусковая установка. Раньше в 80 годах наполнителями были плоские блинчики с внутренней начинкой, причем срабатывали не все и т.к. стреляли над Невой (Питер) и сработавшие и не сработавшие падали в воду, около Петропавловки, мы привязывали большой магнит к веревке и забрасывали в воду вылавливали какие попадутся, дальше все в костер.