Выбор диска зависит от объема (и соответственно модели и поколения) и для каких целей будет использоваться. Если брать объем 1 терабайт и использоваться в домашнем компьютере, то лидером по тестам в обзорных статьях является Samsung Spinpoint F1 (HD103UJ). Диски Seagate, имеют ярко выраженное «серверное» происхождение, поэтому для домашней рабочей станции это не лучший выбор.(Кстати какой то бред про их шумность и хрюканье, да и с надежностью все в порядке). Western Digital Caviar GP довольно таки противоречивый диск, есть у него свои "подводные камни", он самый тихий из всех и менее энергопотребляющий, ак как этого удалось добиться путем снижения вращения шпинделя до 5400 об/мин, но из-за этого в быстродействии может проигрывать конкурентам в большинстве тестов.
Если брать диски меньшего объема, то там картинка чуть меняется. Хотя Samsung F1 все равно по средним показателем является лидером, но и Seagate лишь немногим уступает, но выигрывает в цене. Только есть одно НО. Так, поколение, к которому относятся Seagate Barracuda 7200.10 и Barracuda ES, было первым, кто достиг 750-ГБ объема, но в настоящее время их результаты уже откровенно слабы. А вот диски же последнего поколения, Seagate Barracuda 7200.11 и Barracuda ES.2, являют собой полную противоположность предшественникам ии неплохо справляются с ролью дисков в настольном компьютере.
Western DIgital Caviar Blue и RE2 проигрывают по многим показателям дискам вышеуказанных производителей, хотя серия Western Digital RE2-G в принципе заслуживает внимания.
Есть еще очень известная фирма по производству жестких дисков, это Hitachi, в отдельных тестах показывают лучшие результаты, но для домашнего компа тоже не очень подходят и они многовато энергопотребляют...
Про объем кэша в 16 или 32 мб. Конечно выбор за 32 мб.
Если плата не поддерживает SATA2 и в разъем воткнуть диск SATA2, то он возможно будет медленней работать чем диск SATA, особенно это относится к Samsung. Я бы тогда уж купил дополнительно контроллер SATA2, который втыкается в слот PCI, цена вопроса 500 рублей.
Вроде бы все. Ах да, у меня стоят винты Seagate, не жалуюсь, но если бы делал хороший апгрейд, то выбрал бы Samsung.