Когда я понял, что дикая крыса в доме – хоть и маленькое, но кусачее и исключительно своенравное существо, которое не потерпит никакого тисканья и неуважительного к себе отношения, передо мной нарисовались три проблемы: как лечить, как убирать клетку и как выгуливать.
Первая проблема самая серьезная. Никакому врачу Чучка не позволит себя щупать и мять, и мне не позволит себя колоть. Ну, если только в каких-нибудь рукавицах из буйволиной кожи. Но стресс от таких процедур, боюсь, только усугубит любую болезнь. Проблема осталась. К счастью, пока нет острой необходимости ее решать.
С клеткой оказалось проще всего, хотя первоначально проблема казалась неразрешимой. Когда Чучка жила одна, я мыл клетку, пока она выходила побегать по столу. Я поставил в угол стола лоток с тряпочками, чтобы она могла там закопаться, если ей становилось страшно. Она была тогда совсем мелкой, и зарывалась в тряпках с носом. А когда я уходил мыть клетку, со стола таинственным образом исчезали все ручки и карандаши.
По переселению из маленькой, детской клетки в клетку побольше, проблем тоже прибавилось. Именно тогда Чуча превратилась в крысу-степлер, а я ходил то в крови, то в йоде. И я вел себя неправильно, и конструкция клетки оказалась неудачной. К счастью мучились мы не долго – появилась клетка с Гутькой и Дамбой, и скоро они сселились. Жили они втроем то в одной клетке, то в другой, и я имел возможность мыть свободную клетку.
А когда появилась огромная клетка, в которой они живут теперь, то проблем совсем не осталось. Чучундра настолько привыкла ко мне, что мои ковыряния в клетке не воспринимает в качестве вторжения. Я настолько обнаглел, что могу менять кормушки или перевешивать гамачки прямо перед ее носом. А если она мешает, могу ее аккуратно подвинуть рукой. Если сделать это не аккуратно, Чучундра кричит и демонстрирует, что может и цапнуть. Было такое пару раз. Но не цапает, ограничивается демонстрацией. А чаще просто касается кожи руки кончиками усов, отходит в сторонку и наблюдает с расстояния сантиметров 10 за тем, что я делаю. А иногда, если ей неймется погулять, выбирается по руке на плечо – и только ее и видели.
Но самое приятное, что изменилось поведение Чучундры внутри клетки. Раньше стоило повернуться рядом с клеткой, она тут же пряталась. Стоило мне зашуршать пакетом или что-то уронить, Гутька и Дамба тут же висли на клетке, чтобы посмотреть - что это там такое случилось? А Чучка сломя голову неслась в укрытие. Через какое-то время показывала нос, а выходила нескоро, когда уже девки возвращались и успокаивались. А теперь висят на решетке три крысы. Раньше пряталась, стоило нечаянно задеть клетку, а теперь я катаю клетку, а она, лежа в гамаке, приоткрывает глаза, потягивается и зевает. Ко всему привыкла. Обычная крыса.